Monsieur Tony K., garagiste de son état, est un passionné de voitures anciennes et de belles anglaises (de belles voitures anglaises anciennes, bien-sûr...). Dans son petit garage il s'occupe donc essentiellement de la réparation de ces voitures, mais de plus en plus, il voit venir chez lui des personnes qui recherchent des pièces pour leur voiture sans vouloir la faire réparer par lui. Il trouve cela normal puisqu'il sait bien que tous les propriétaires de ce genre de véhicule aiment bien bricoler leur chérie. Monsieur Tony K. n'a pas beaucoup de temps à consacrer à ce type de client, car il a beaucoup de travail dans son atelier. Mais il veut quand même aider ces pauvres gens à trouver leur bonheur tout en rentabilisant ce service et il a décidé de faire appel à l'informatique pour rassembler et organiser toutes les informations qu'il possède tant sur le marché des pièces détachées de véhicules anciens (y compris celles qu'il possède) que sur ses clients actuels et à venir.

Heureusement pour les fans de voitures anglaises, les anglais sont très conservateurs, si bien qu'ils continuent à fabriquer ou à stocker pratiquement toutes les pièces de la plupart des modèles. Une voiture peut ainsi être reconstruite dans son état d'origine. Tony K. connait bien la dizaine de fournisseurs de pièces détachées que l'on trouve en Angleterre. Ces derniers se spécialisent dans l'un des trois types de pièces de rechanges. Certains, tels Austin-Rover, proposent des pièces neuves qu'ils fabriquent selon les plans originaux d'il y a plusieurs dizaines d'années. D'autres, comme British Motor Heritage offrent des pièces d'origine qui restent de stocks anciens. Moss est un exemple de la troisième catégorie de fournisseurs qui récupèrent sur d'anciens véhicules des pièces qu'ils offrent comme pièces d'occasion. C'est d'ailleurs aussi le cas de Tony K. qui fait aussi de la récupération sur des épaves et vend donc ses propres pièces détachées.

Notre garagiste ne s'occupe donc que de voitures anglaises qui ont été fabriquées des années '30 aux années '70. Pendant ces années-là l'Angleterre comptait environ une dizaine de constructeurs et chacun a construit jusqu'à une dizaine de modèles différents. Chaque modèle était une évolution dans le temps caractérisée par des modifications du moteur et par des modifications ou des ajouts d'options. Il existe ainsi, par exemple, 4 versions de "Midget" construites par MG qui portent chacune un nom différent, Mark I, Mark II, Mark III et 1500. Ce sont 4 modèles différents. Chaque modèle est identifié par le préfixe du numéro de châssis, ainsi GAN3 identifie la MG Midget Mark III. Pour chacun de ces modèles on connait aussi sa date de fabrication, sa cylindrée et d'autres caractéristiques diverses.

Chacun des fournisseurs pratique un prix différent selon le type de pièces qu'il propose, celles d'origine étant les plus prisées et les pièces d'occasion les moins chères mais sans garantie... Toutefois, un fournisseur peut ne pas posséder une pièce ou ne plus l'avoir en stock. En moyenne chaque fournisseur propose 30% des pièces existantes. Monsieur Tony K. connait bien tous ces fournisseurs, il peut donc facilement disposer de l'information sur le prix et la disponibilité d'une pièce et par la suite se la procurer si un client, ou lui-même, en a besoin. Comme il a été dit, il possède lui-même un stock de pièces d'occasion provenant de son garage à des prix très compétitifs. Il veut évidemment les faire figurer dans le futur système informatique pour pouvoir écouler d'abord son stock de pièces.

Pour pouvoir satisfaire tous ses clients il aimerait concevoir un système lui permettant de retrouver toutes les pièces disponibles auprès de tous les fournisseurs. Pour chacune des pièces, on connait son libellé. Tous les fournisseurs utilisent, pour identifier une pièce, le numéro du constructeur tel qu'il apparait sur les plans d'origine et chaque numéro de pièce d'un constructeur est bien évidemment unique. Pour identifier chacune des pièces, Tony K. utilise donc ce numéro auquel il rajoute un préfixe identifiant le constructeur au cas où deux constructeurs utiliseraient le même numéro. C'est ainsi que la pièce 1267 - un disque d'embrayage - de la Vantage d'Aston-Martin est répertoriée sous le numéro AM1267.

Il faut savoir également que si une pièce correspond en principe à un modèle, elle peut aussi être commune à plusieurs modèles d'un même constructeur. C'est le cas de 5% des pièces. Par ailleurs, il est nécessaire de bien faire apparaître le fait que dans un modèle donné, une pièce doit logiquement être achetée en plusieurs exemplaires car elle est nécessaire en plusieurs endroits. Le nombre d'exemplaires d'une pièce peut varier selon le modèle. Une même pièce peut ainsi apparaître 3 fois sur une Triumph Herald et 2 fois sur une Triumph Spitfire. C'est le cas surtout pour les petites pièces comme les boulons ou les clips des capotes. Chaque modèle contient au plus de 1.500 pièces différentes.

Avec toutes ces informations rassemblées, son catalogue de pièces détachées aurait la forme suivante:

Monsieur Tony K. veut faire appel à l'informatique pour l'aider à retrouver vite et avec les meilleurs conditions d'achat une pièce pour les clients qui désirent cette pièce pour leur (ou une de leurs) voiture même s'il ne fait pas les réparations lui-même. Pour chacun de ses clients, il connait les modèles qu'il possède, l'état dans lequel se trouve leur voiture, le kilométrage et la couleur intérieure et extérieure du véhicule.

Il compte déjà une centaine de clients. Sachant que le marché des voitures anglaises anciennes grandit de jour en jour, il espère pouvoir doubler le nombre de ses clients en peu de temps, vu que le service rendu sera apprécié sur le marché européen qui laisse actuellement le consommateur rechercher par ses propres moyens des pièces qu'il n'arrive pas toujours à trouver.